Если вы еще не видели концепт следующего Mac mini, прославивший его авторов, советую посмотреть. С эстетической точки зрения это почти шедевр. Красиво, тонко. Компактный корпус, раза в два тоньше чем у M1 Mac mini 2018 и 2020 годов. Круглый магнитный разъём для подключения блока питания. И намного более мощный чип разработанный в Apple, условно назовем его M1X. Форсированная версия чипа начального уровня M1. Этот чип потребляет в несколько раз больше энергии, и выделяет значительно больше тепла. В Apple способны и не на такое. Потратив уйму времени и средств, заняв почти весь внутренний объём Mac mini запредельной системой охлаждения, они добьются чтобы он не грелся ни при каких условиях. Вопрос – зачем это нужно? И это не единственный вопрос.

Mac mini, особенно Mac mini с серьезным и горячим чипом внутри – это компьютер, прежде всего, для работы. Для дилетантов есть другие компьютеры – ноутбуки, например тот же M1 MacBook Air. Его достаточно извлечь из упаковки и он готов к употреблению. Экран, клавиатура и трекпад – его составная часть. Чтобы начать пользоваться Mac mini нужно приложить гораздо больше усилий. С ним поставляется только кабель с вилкой для подключения к электросети, листовки и пара наклеек с логотипом Apple.

Клавиатуру, трекпад и дисплей покупатель должен выбрать и приобрести сам. Или сама. Знаю людей для которых это стало бы тяжелым испытанием. Нельзя сказать что те кому нужен компьютер для работы равнодушны к его внешности, но им намного важнее другие его качества. Дизайн Mac mini их вполне устраивает. Apple никогда не тратит силы на бессмысленный выпендреж. Что-то кому-то доказывать в области дизайна Apple ни к чему. Все и так знают что она за фрукт. Есть еще одна причина не менять дизайн Mac mini, но я не знаю насколько она важна для Apple.

Mac mini как сервер

Mac mini, если их много, вполне могут исполнять роль сервера

Mac mini – самый популярный элемент стоечных сборок из нескольких Mac’ов. Кроме mini для этого используются Mac Pro (все, даже Mac Pro 2013 года), а у Mac Pro 2019 даже есть специальная стоечная модификация. Но поскольку Mac mini подешевле (раз в десять), он используется в этом качестве намного чаще, чем они. Объединения десятков, сотен, а то и тысяч Mac mini используются как комплексы для сборки программного обеспечения, как серверные фермы, персональные “суперкомпьютеры”, в разных областях человеческий деятельности. К этой области их применения я уже давно не имею отношения, но говорят что число таких “ферм” велико и продолжает расти. Большие компании могут позволить себе стойки собственной разработки, вмещающие огромное число Mac mini.

Такие стойки не просто стеллажи – это серьезные технические комплексы, выполняющие широкий круг важных и ответственных задач. Для индивидуальных пользователей и для организаций меньшего масштаба, серийно выпускаются элементы этих стоек и сами стойки. В Apple знают от этом, и в течение многих лет стараются не менять параметры дизайна mini важные для их интеграции в такие стойки. Вокруг Mac mini – целая инфраструктура. Из-за этого Mac mini покупаются бóльшими тиражами, чем было бы без них. Конечно я могу преувеличивать значение этого аспекта для Apple, но Mac mini с дизайном показанным на концепте нанесли бы этой инфраструктуре серьезный ущерб, возможно несовместимый с жизнью.

Продажи Mac mini

Mac mini покпают не только для серверного использования, но и для бытового

О том сколько продано Mac mini за квартал или за год, в штуках, по-моему, Apple никогда и не сообщала. Одно время, отчитываясь перед акционерами, компания сообщала сколько за отчетный период было продано ноутбуков и настольных Mac’ов, в штуках. С 2018 года Apple вообще не сообщает количественные данные о продажах. Из-за чего мне неизвестно сколько экземпляров Mac mini было продано в первом квартале этого года.

Ни одна аналитическая компания, насколько мне известно, продажи Mac mini не исследовала. Тем более никто не выяснял, какая часть Mac mini приобретается для использования в стойках. Сказать насколько это направление важно для Apple я не могу. Во вступительных речах на открытии мероприятий Apple Тим Кук, иногда, сообщает о выдающихся продажах какой- нибудь из недавних новинок. У Mac mini выдающихся результатов никогда не было. И тем не менее, поскольку его явно не собираются упразднять, а с некоторых пор регулярно обновляют – продаётся он достаточно хорошо.

Новый Mac mini 2021

Каким должен быть новый Mac mini

Дизайн Mac mini лучше не трогать. Грани у него плоские, в соответствии с новым языком дизайна Apple. Его размер, 19,7 х 19,7 х 3,6 см, он достаточно компактен. Делать его более компактным нет необходимости. При использовании чипа который выделяет много тепла незанятое пространство внутри корпуса будет очень кстати. Во всяком случае, в нем без особых проблем можно разместить мощную и эффективную систему охлаждения.

А это очень важно для выполнения Mac mini его основного предназначения. Он должен всех поразить своей вычислительной мощью. Магнитного разъёма для подключения сетевого кабеля и Ethernet-разъёма на внешнем блоке питания, кончено, хотелось бы. Но из-за них мощные Mac mini утратили бы совместимость с разработанными для них стойками.